Moments de promenade dominicale ........ Balade côtière à la baie de l'Aiguillon.
Aujourd'hui nous avons fait une très agréable balade sur la côte de la baie d'Aiguillon au nord de La Rochelle. Nous nous étions inscrits un peu tardivement pour cause de planning familial incertain (comme souvent) mais j'avais vraiment très envie de la faire.... Le point de rendez-vous était le parking du péage du pont de l'île de Ré..... Souvenirs, souvenirs nostalgiques (1 & 2). Je pensais que le sujet serait abordé à un moment ou l'autre et je me faisais à l'avance, le plaisir de raconter quelques histoires d'un ancien con-battant..., mais il n'en fut rien et finalement ce n'est pas plus mal. D'ailleurs il n'y eut pas trop de débats en marche : un tout petit peu de politique, un peu plus de rugby (le calamiteux match de la veille) et divers dont quelques incontournables recettes de cuisine, de bricolage ou jardinage .... selon le sycophante de service qui, perché sur son vélo, suivait cette troupe clairsemée en petits groupes qu'il avait à l'œil et à l'écoute .... Finalement rien que du banalement routinier, un peu grisonnant à l'image du ciel et ce n'était pas à regret après une trop longue semaine caniculaire.
Nous sommes donc partis du pont de l'île de Ré vers 8h45. Je passe rapidement sur le partage des parcours entre marcheurs-marcheuses intégrales et chauffeurs-chauffeuses emmenant les voitures à l'arrivée du circuit qui pour une fois n'était pas en boucle. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, le chemin de croix ne fut pas pour les marcheurs, les chauffeurs s'étant un peu paumés..... Mais on a fini par tous se retrouver au port du Plomb. J'ai pu délester ma moitié de la lourde charge de transporter le sac à dos plein de boissons rafraichissantes.... J'avais ainsi, à mon corps défendant, zappé les 3 premiers kilomètres des quelques 14 km du parcours total sans le moindre risque de disqualification.
La Baie de l’Aiguillon est un véritable carrefour migratoire pour les oiseaux grâce à ses vasières et ses prés salés, elle accueille en toute saison une importante diversité d’oiseaux. A la Pointe Saint-Clément à Esnandes, au sommet d’une falaise calcaire on peut admirer toute la Baie. A marée basse on peut y observer les oiseaux rejoindre la vasière pour s’alimenter.
L’activité principale de la baie est la mytiliculture ou élevage des moules dont l'origine remonterait à un Irlandais nommé Walton qui s’était échoué sur son rivage au XVIIIe siècle. Ce fut la naissance des premiers bouchots.
Sur la plus grande partie du trajet nous avons croisé des carrelets, ces étranges constructions qui peuvent séduire ou effrayer un improbable Don Quichotte Picton.
A l’origine, la pêche au carrelet était réservée à ceux qui n’avaient pas de bateau c'est-à-dire les plus pauvres des pêcheurs…
En effet, cette pêche de hasard, aux résultats très aléatoires ne permettait pas de faire vivre une famille.
Elle pouvait tout juste constituer un complément de revenus ou plutôt de nourriture mais hélas, rien de plus…
Facile et ne nécessitant aucun permis ni autorisation, cette pratique était très répandue dans les départements de la Charente Maritime, de la Gironde et dans les différents estuaires qui bordent l’océan atlantique.
Les premiers carrelets étaient constitués de manière très artisanales avec du matériel de récupération : un carré de filet, deux morceaux de branches d’acacia, une corde et un morceau de bois fourchu formait le support du filet. Il fallait ensuite s’installer au bord de l’eau en espérant qu’un poisson passe sur le carrelet au moment de la relève.
Mais il faudra attendre les années 1900 pour voir fleurir sur la côte atlantique les carrelets que nous connaissons…
La promenade se termina devant l’église Saint-Martin d’Esnandes où nous nous sommes installés pour pique-niquer. Cette église qui est classée monument historique depuis 1840, a été édifiée au XIIe siècle comme en témoigne le superbe portail sculpté de la façade. Après avoir été partiellement détruite pendant la guerre de religion, elle fut reconstruite et fortifiée aux XIVe et XVe siècles, dans un style gothique sobre et élégant, puis restaurée au XIXe siècle. Du chemin de ronde, Il y a une vue panoramique sur la baie de l'Aiguillon, le marais Poitevin et le village de Charron.
Au cours de ce sympathique et reposant pique-nique, j’ai pu capter quelques discussions intéressantes dont une, dans laquelle je me suis impliqué, qui a débouché sur le voyage en Equateur que nous avons fait en mars dernier. J’ai bien noté l’adresse d’un site qui traite de la situation politico-économique de ce pays « Les ânes ont soif 1 & 2» que j'ai commencé à regarder ce soir et sur lequel je reviendrai.
Par contre nous n'avons pas fait la visite de l'église, une visite qui devait commencer à 16h et ce parce que nous devions impérativement être à la maison avant 18 h. Ca sera pour une prochaine fois ! Promis, juré.
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